王阳明本名王守仁（1472年10月31日—1529年1月9日），幼名云，字伯安，别号阳明。浙江绍兴府余姚县（今属宁波余姚）人，因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，学者称之为阳明先生，亦称王阳明。

明代著名的思想家、文学家、哲学家和军事家，陆王心学之集大成者，精通儒家、道家、佛家。弘治十二年（1499年）进士，历任刑部主事、贵州龙场驿丞、庐陵知县、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督等职，晚年官至南京兵部尚书、都察院左都御史。因平定宸濠之乱军功而被封为新建伯，隆庆年间追赠新建侯。谥文成，故后人又称王文成公。

王守仁（心学集大成者）与孔子（儒学创始人）、孟子（儒学集大成者）、朱熹（理学集大成者）并称为孔、孟、朱、王。

王守仁的学说思想王学（阳明学），是明代影响最大的哲学思想。其学术思想传至中国、日本、朝半岛以及东南亚，立德、立言于一身，成就冠绝有明一代。弟子极众，世称姚江学派。其文章博大昌达，行墨间有俊爽之气。有《王文成公全书》。

《象祠记》为王守仁被贬为贵州龙场驿丞时所作。象祠，为纪 念虞舜的同父异母弟象而修建的祠堂。根据古代传说，象在其母怂恿下，曾多次谋害舜，皆未得逞。其后，象被舜所感化。舜即位后，封象为有鼻国国君（其领地在今湖南道县北）。在传统观念中，象是一个被否定的人物，唐代时，道州刺史就曾毁掉当地的象祠。不过，王守仁认为“天下无不可化之人”，象之所以最后受到感化，正说明舜的伟大，从而说明君子修德的重要性。这也是作者一贯倡导的“致良 知”的具体例证。

 

象祠記 靈博之山，有象祠焉。其下諸苗夷之居者，

 

咸神而祀之。宣慰安君，因諸苗夷之請，新其祠屋，而

 

請記於余。余曰：『毁之乎?其新之也?』曰：『新之。』『新之也，何居乎?』曰：

 

『斯祠之肇也，蓋莫知其原。然吾諸蠻夷之居是者，自吾

 

父吾祖，遡曾高而上，皆尊奉而禋祀焉；舉之而不敢廢也。』子

 

曰：『胡然乎?有庳之祠，唐之人蓋嘗毀之。象之道，以為子則

 

不孝，以為弟則傲。斥於唐，而猶存於今；壞於有庳，而猶盛

 

於兹土也，胡然乎?我知之矣。君子之愛夫若人也，推及於

 

其屋之烏，而况於聖人之弟乎哉?然則祠者為舜，非為象

 

也。意象之死，其在干羽既格之後乎?不然，古之驚桀者，豈少哉?

 

而象之祠獨延於世。吾於是蓋有以見舜德之至，入入主深，而

 

流澤之遠且久也。象之不仁，蓋其始焉耳，又烏知其終之

 

不見化於舜也?書不云乎：「克諧以孝，烝烝乂，不格姦，瞽瞍亦允

 

若」。瞍已化而為慈父，象猶不弟，不可以為諧。進治於善，則不

 

至於惡；不抵於奸，則必入於善。信乎，象蓋已化於舜矣。孟子曰：

 

「天子使吏治其國，象不得以有為也」。斯蓋舜愛象之深，而慮

 

之詳，所以扶持輔導之者周也。不然，周公之聖而管蔡不免焉，斯

 

可以見象之既化於舜，故能任賢使能，而安於其位，澤加於其

 

民，既死而人懷之也。諸侯之卿，命於天子，蓋周官之制，其殆仿

 

於舜之封象歟?吾於（是）益有以信人性之善，天下無不可化之

 

人也。然是唐人之毁之也，據象之始也；今之諸夷之奉之也，承

 

象之終也。斯義也，吾將以表於世，使知人之不善，雖若象焉，猶

 

可以改；而君子之修德，及其至也，雖若象之不仁，而猶可以化之

 

也。』年弟守仁。