据英国《每日电讯报》消息称，深陷财务困境的英国高街时尚品牌 Topshop 的母公司 Arcadia 集团在1月18日的截止日期前收到了七个潜在买家的报价，其中最有力的竞争者，是一家来自中国南京的公司：快时尚跨境电商巨头 SheIn，紧随其后的，是携手美国对冲基金 Davidson Kempner 参与竞购的英国本土时尚集团 Next。

本周四， Next 集团表示由于无法满足价格预期，已经退出对 Arcadia 集团旗下品牌的竞购。“我们希望 Arcadia 管理者和未来成功竞购的公司可以努力保护英国零售业的重要组成部分。”

消息人士称，Next 的退出很可能意味着来自中国的 SheIn 将以3亿英镑的出价胜出。

目前，SheIn 是英国排名第三最热门的时尚电商网站，仅次于英国本土的 Next 和快时尚电商 Asos。有关 SheIn 是如何从一开始的默默无闻发展成为如今估值达150亿美元的独角兽企业，详见近期报道：深度｜出手竞购 Topshop，中国快时尚跨境电商 SheIn 大举扩张版图 。

据 Sky News 消息，其他竞购者包括时尚电商巨头 Boohoo Group 、Asos Plc 和美国品牌管理公司 Authentic Brands Group。

Arcadia 集团旗下拥有高街品牌 Topshop、Topman、女装零售商 Dorothy Perkins、大码女装零售商 Evans、高街百货公司 Miss Selfridge、滑雪板制造商 Burton 和女装零售商 Wallis 等众多时尚零售品牌。

Arcadia 集团的破产危机始于2019年，集团为一系列“公司自愿协议”（Company Voluntary Agreement，简称 “CVA”，类似美国的破产保护）只获得了微弱的支持。之后集团通过重组计划避免了破产，包括关闭部分门店，降低租金，并在今年早些时候裁减了约500个总部职位

2020年新冠疫情爆发，这对 Arcadia 的发展带来了巨大的不利影响，Arcadia 关闭了英国大部分地区的门店，但仍保持线上交易。年底，Arcadia 宣布正式进入破产保护程序，1.3万个工作岗位受到威胁，约500家门店面临风险，Arcadia 成为受新冠疫情影响最大的英国企业之一。

针对 Arcadia 集团面临破产困境的原因，Topshop 鼎盛时期的前任老板 Jane Shepherdson 表示，Arcadia 集团目前面临的问题可能是疫情造成的，但问题也可以追溯到更早的时候，主要是缺乏投资，以及未能认识到线上业务的重要性。

GlobalData 高级零售分析师 Chloe Collins 则表示，“多年来，Arcadia 的品牌已经失去了与时代的相关性，且缺乏创新和投资，尤其是缺乏数字领域的投资，这一弱点在疫情期间尤其暴露出来。”

此前曾有40多个潜在买家对 Arcadia 集团表示了兴趣，包括英国时尚零售巨头 Frasers Group、英国快时尚零售品牌 Primark、高街时尚品牌 River Island 和 Opcapita、Fortress、Apollo 和 Elliott Management 等投资公司在内。去年年底 ABG 和 Frasers 曾就收购事宜与 Arcadia 进行过谈判。

疫情爆发以来，英国零售业两家时尚连锁店相继倒闭（除了上文提到的 Arcadia ，英国百货 Debenhams也面临破产困境），导致3万个零售岗位面临风险，引发了人们对英国高街的未来的担忧。

据零售研究中心（Centre for Retail Research，CRR）的数据显示，去年是英国高街25年以来表现最糟糕的一年，疫情期间人们转向网上购物，零售商面临门店关闭的限制，英国近18万个零售业工作岗位流失，比上一年增加了近四分之一。

CRR 警告称，零售商目前仍然面临现金流危机和租金支付的压力，预计 2021年将有20多万个零售岗位面临失业风险。

英国的零售专家表明在目前的情况下，以“可持续”、“创新”和“为某个群体发声”为重点的 “善良经济”（the kindness economy）十分重要，他们鼓励零售商更多地关注提供各种与众不同的体验，并与当地社群建立更深的联系，同时呼吁政府和企业协同合作。

｜ 消息来源：路透社、彭博社、BBC、 FashionNetwork

丨图片来源：Arcadia 官网